Nos boites aux lettres internet sont régulièrement investies par des e-mails provenant d'on ne sait trop où, mais véhiculant des informations paraissant vraies ou vraisemblables. Parce qu'elles émanent de personnes que nous connaissons et qui, d'ailleurs, nous les envoient la plupart du temps en toute sincérité et en toute innocence, ces informations prennent la forme de vérité vraie... On appelle ces fausses informations des hoax.

Selon Wikipedia, « Hoax est un mot anglais qui désigne un mensonge créé de toutes pièces. Conçu pour apparaître crédible et véritable, ce canular peut parfois avoir un but malveillant. En français, le sens du mot hoax est restreint au canular informatique (à ne pas confondre avec le canular téléphonique). »