El Jadida étant située sur la façade maritime du Maroc, son économie, depuis les temps les plus reculés, est assise sur le commerce, les échanges maritimes, la pêche.

Elle possède deux ports :
- un port situé au centre ville réservé à la pêche
- un port industriel, plus récent, et dont la montée en puissance en fait le premier port minéralier d'Afrique. Ce port, Jorsf Lasfar, est situé à 17 kilomètres au sud d'El Jadida, constitue l'un des maillons principaux de l'infrastructure portuaire du pays et rassemble un nombre grossissant de grandes entreprises industrielles marocaines dont l'OCP (office central des phosphates).

les activités industrielles
- une zone industrielle de 117 ha située route de Marrakech
- un parc industriel à Jorsf Lasfar sur une superficie de 500 ha

les activités agricoles
Il suffit de se promener dans la campagne environnante pour constater que l'activité agricole demeure très active : élevages et céréales sont très présents grâce à un réseau d'irrigation particulièrement développé. La campagne d'El Jadida apparait très luxuriante. Les produits de la terre se retrouvent abondamment sur les marchés (les souks) à des prix très compétitifs.

les activités touristiques
Le général Lyautey, à la tête du protectorat français, avait surnommé El Jadida, "la Deauville marocaine". C'est qu'en effet, la douceur de son climat et ses immenses plages abritées par une magnifique baie, ont permis à El Jadida de devenir une cité balnéaire prisée en son temps par les colons français et aujourd'hui par les marocains de l'intérieur notamment les habitants de Marrakech. La plage centrale, la plage d'Haouzia au nord et la plage de Sidi-Bouzid au sud, sont particulièrement bien fréquentées à la saison estivale.