09 mai 2013 et 10 mai 2013 - Dans le cadre du forum de la mer : 3 conférences

[alain]

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C'est avec plus d'une heure et quart de retard qu'a débuté l'atelier consacré à l'histoire de la mer si bien que nous n'avons pu assister qu'a l'exposé de Madame Leila MAZIANE, de l'Université Hassan II de Mohamédia, historienne de la mer. Son propos se limita à l'histoire de Salé et de ses corsaires

La piraterie maritime à Salé avant l'expulsion des Morisques d'Espagne

Depuis la fin du XIIIe siècle, il existe à « Salé le Vieux » une petite activité de piraterie. La ville, l’un des ports des plus importants de l’époque mérinide, sert également d'arsenal et de base aux navires armés en partance pour la guerre en Al-Andalus. Cette activité se poursuit au xve siècle, période durant laquelle, selon Mármol, « on y équipe des fustes pour courire les côtes de la Chrétienté ». Luis de Sousa, pour sa part, atteste la prise d'une caravelle portugaise en 1530.

Arrivée des Morisques d'Espagne

L'âge d'or de la course maritime débute avec l'arrivée en masse des Morisques d'Espagne à partir de 1609, d'abord celle des riches Hornacheros qui ont anticipé l'expulsion et quitté l'Espagne en emportant leurs biens, puis celle des autres morisques, dits Andalous, qui ont été expulsés sans pouvoir emporter leurs biens.
Après quelques tentatives d'implantation à « Salé le Vieux » et suite à l'hostilité de la population salétine, l'essentiel de cet afflux de population se concentre à la Kasbah (où se rassemblent les riches Hornacheros) et dans la ville basse de « Salé le Neuf ».

République du Bouregreg

La kasbah des Oudaïas, capitale de la République corsaire

L'éphémère République du Bouregreg, connue aussi sous le nom de République de Salé (« Salé » désignant à l'époque l'ensemble des implantations sur les deux rives de l'embouchure du Bouregreg), fut une république maritime, qui a existé à l'embouchure du fleuve Bouregreg durant la période allant de 1627 à 1668. Elle était formée des trois cités : Salé, Rabat et la Kasbah (aujourd'hui quartier de Rabat), où siégeait le diwan. Le développement de ces deux dernières cités, situées sur la rive gauche de l'embouchure du Bouregreg, est à l'origine de l'actuelle ville de Rabat, appelée alors « Salé-le-Neuf ».
On appelle également parfois ce petit État « République des pirates du Bou Regreg », car il s'agissait effectivement d'une association de pirates, ou tout au moins de corsaires. Née de l'arrivée des musulmans (habitants d'Hornachos tout d'abord, puis Morisques andalous) expulsés par décision du roi d'Espagne, cette communauté de pirates, à l'abri des attaques derrière les hauts-fonds protégeant l'entrée de l'embouchure du Bouregreg, prospéra en attaquant des navires et en effectuant des raids jusqu'en Cornouailles, et même en Islande. Elle laisse au Royaume-Uni le souvenir des Sallee Rovers (« les écumeurs des mers de Salé »), comme en témoignent les aventures de Robinson Crusoé, captif des corsaires de Salé.
Au XVIIe siècle, le marabout Sidi M'hamed El-Ayachi mène depuis Salé une lutte contre les Espagnols basés à La Mamora et contre ses rivaux Dilaïtes.

Les corsaires après la fin de la République du Bouregreg

Après le rattachement de Salé et de Rabat au Maroc en 1668, la piraterie continue et s'intensifie lors du règne du sultan Moulay Rachid mais cette fois-ci dans tout le Maroc. Lorsque Moulay Ismaïl succède à son frère Moulay Rachid après sa mort à Marrakech d'une chute de cheval en 1672, il reprend le contrôle de plusieurs villes côtières du Maroc, et ainsi, Salé et plusieurs villes côtières continuent le jihad jusqu'en 1818, lorsque Moulay Sliman déclare mettre fin à la guerre sainte.
Les villes de Salé et de Rabat furent victimes de plusieurs bombardements français à cause des prises des corsaires salétins sur le commerce français. Bien qu'il n'eurent pas de très grand succès. Elles causèrent beaucoup de dégâts matériels. Le tout premier a lieu en 1629 lorsque la République du Bouregreg était toujours en place. L'amiral Isaac de Razilly était chargé de cette opération et disposait de sept vaisseaux pour cela.

Les plus célèbres sont Jan Janszoon (alias Murad Reis), fondateur de la République corsaire, le premier président Ibrahim Vargas (dont descend l'actuelle famille rbatie des Bargach), ou encore le renégat anglais Ahmed El Inglizi « l'anglais », aussi appelé Ahmed Laalej, (Ahmed le renégat) ; un ingénieur qui fortifia le mur des Andalous de l'autre rive.